Эта великолепная кошка, обладающая невероятным чувством собственного достоинства пользуется популярностью не только в Великобритании, откуда она родом, но и во всём мире. Как самостоятельная, эта порода зарегистрирована около ста лет тому назад. До этого времени, представителей Европейской и Британской короткошерстных пород, не разделяли. Их скрещивали между собой, в целях достижений новых вариаций окрасов, а на выставках они участвовали под одним обобщающим их определением — короткошерстные.
Свидетельством тому являются энциклопедии пород кошек, в которых, одни и те же производители 80-х годов XIX века, упоминаются в основателях различных окрасов то Европейских, то Британских кошек. Там также приводятся общие стандарты для Британской и Картезианской кошки (Шартро), оказавшей, в начале ХХ века, большое влияние на формирование облика британской кошки. Только в тридцатых годах ХХ века английскими селекционерами была начата целенаправленная работа над породой.
Путем тщательного отбора и прилива крови Персидской, Картезианской, Европейской и Американской короткошерстной пород, была сформирована крупная, массивная кошка с великолепным костяком, крепким здоровьем и широкой гаммой окрасов и рисунков.
При этом, наибольшей популярностью пользовались Британцы голубого окраса. Полученные под влиянием Картезианской породы, являвшейся наиболее близкой по своим показателям к Британцам, костяком и отличавшейся замечательным качеством мягкой, плотной, двойной текстуры шерсти (длина ости равна длине подшерстка).
Впрочем, такое особое качество шерсти выгодно отличает представителей любых пород наделённых голубым окрасом, что связано с определенным расположением пигментных гранул, оказывающих влияние на структуру волосков, вследствие чего они истончаются, теряют жесткость, становятся мягкими, пружинистыми и шелковистыми.
Получить подобное качество шерсти в других окрасах сложнее. Поэтому они зачастую выглядят менее выигрышно в сравнении с их голубыми вариациями. Вполне, возможно, что уже в ближайшие годы, заводчики Британцев, найдут пути получения подобной плюшевой структуры шерсти и для других великолепных окрасов представленных современными Британцами «в ассортименте».
Стандарты разных организаций трактуют качество шерсти Британцев по-разному. Например, в соответствии со стандартами CFA, желательна: короткая, очень плотная, упругая и «твердая» на ощупь шерсть. Она не должна быть «двойной» или слишком мягкой (пуховой).
GCCF хочет видеть короткую, плотную, упругую шерсть. Мягкая, удлиненная или пуховая шерсть считается недостатком.
А вот в стандартах FIFe описание шерсти выглядит так: короткая, плотная, неприлегающая с густым подшерстком. Нежной текстуры.
В соответствии со стандартом WCF, (по которому работают большинство российских и украинских организаций) шерсть у британцев — короткая и густая, тонкой текстуры, не прилегающая, с хорошим подшерстком.
Из этих примеров видно отличие взглядов различных фелинологических организаций на одну и ту же кошку, вернее даже на один из ее признаков.
Возвращаясь к истории, следует сказать, что только в 1966 году произошло официальное разделение двух пород — Британской и Европейской короткошерстной. Картезианским кошкам, как и ранее, был оставлен независимый статус. Тем не менее, вязки между представителями этих пород продолжались. И в наше время в родословных современных британцев довольно часто встречаются представители иных пород (Персы, Экзоты и особенно часто — Скотишфолды), что не является желательным, так как подобные эксперименты оправданы только на этапах формирования породы при недостатке племенного материала и ведут к определённым потерям важных для Британцев качеств.
Первой организацией, зарегистрировавшей Британскую короткошерстную породу в Великобритании, была GCCF, затем, гораздо позже, в 1980 году FIFe. В США порода оставалась малочисленной до 1964 года, когда получила право на участие в соревнованиях.
Современная Британская кошка — это гармоничное, средних или крупных размеров животное с мускулистым, массивным, хорошо развитым телом на крепких, низких лапах. С мощной грудной клеткой и круглой головой с наполненными щеками на короткой толстой шее. Все части тела у этой породы, должны выглядеть массивными и округлыми.
Общее впечатление — большой, тяжелый, плотный колобок — излучающий спокойствие и чувство собственного достоинства.
В нашей стране Британская кошка пользуется большой популярностью и претендует на звание одной из самых многочисленных пород. Желающим, серьезно заняться разведением Британских короткошерстных кошек, следует быть готовым к тому, что на территории России и Украины работают фелинологические организации являющиеся членами различных международных организаций (WCF, FIFe, CFA, TICA и др.). Каждая из этих организаций имеет свои стандарты, которые, являясь во многом идентичными, имеют многочисленные расхождения в «деталях» (определениях формы головы, линии профиля, длины хвоста, качестве шерсти) представителей Британской короткошерстной породы.
В последнее время с разных стран было завезено немалое количество производителей выведенных в соответствии со стандартами этих различных фелинологических организаций не являющихся едиными. Эти животные принадлежат к разным линиям разведения, отличаются внешними данными и зачастую не совместимы генетически. Заводчики должны учитывать эти факторы в своей племенной работе и при выборе выставки для участия.
Британские кошки обладают спокойным, уравновешенным характером. Они дружелюбны, ненавязчивы, самостоятельны и преданы своим владельцам. Кошки этой породы заботливы и не многоплодны. Котят рожают самостоятельно и не перекладывают забот о потомстве на плечи своих владельцев.
Уход за Британскими кошками не сложен. Следует только обратить внимание на то, что великолепная кондиция этого животного может быть достигнута только при качественном, высококалорийном питании.