У кошек проблемы с зубами, как правило, связаны с кормлением. Влажные корма (консервы) способствуют избыточному отложению зубного камня, приводя к периодонтиту и потере зубов. Твердые сухие корма (гранулированные) намного полезнее для зубов, так как не застревают между деснами и зубами, а кроме того, снимают налет с зубных коронок.

Иногда, чаще после драк с другими животными, бывают скол, перелом или выпадение зуба.

Следует регулярно осматривать у кошки зубы. Правильный и регулярный гигиенический уход за ними может предупредить многие заболевания, подрывающие здоровье животного и нарушающие естественный процесс питания.

Котенок имеет 26 молочных зубов.

Смена молочных зубов на постоянные начинается в возрасте около 3—4 месяцев. К 7 месяцам, как правило, уже все зубы меняются на постоянные. Зная такую последовательность, можно определить возраст подрастающего котенка.

У котят прорезывание, длящееся 2—3 месяца, сопровождается небольшой болезненностью полости рта и слюнотечением. Иногда они отказываются от пищи, но не настолько, чтобы снизился вес.

Большинство нарушений прикуса генетически обусловлено и связано с нарушением роста и развития челюстей. В некоторых случаях нарушению прикуса способствует задержка смены молочных зубов, из-за чего коренные зубы вынуждены расти в свободную для них сторону.

Недокус. Это тот случай, когда верхняя челюсть длиннее нижней, то есть верхние резцы перекрывают нижние не соприкасаясь.

Перекус. Является полной противоположностью вышеописанного. Нижняя челюсть выступает за пределы верхней, как у бульдога.

Перекошенный рот. Это наиболее тяжелый случай неправильного прикуса. В данной ситуации наблюдается неравномерный рост одной из сторон челюсти, что ведет к ее перекосу. Данный дефект развития ведет к затруднению захватывания пищи и ее разрыванию.

Неправильный прикус может быть следствием сохранения молочных зубов, что нарушает их смыкание и может привести к остановке нормального роста челюстей. Такие зубы должны быть удалены до четырех-пятимесячного возраста.

Нарушения прикуса у кошек встречаются гораздо реже, чем у собак, так как структура головы кошек не зависит от породы. Короткомордые породы, например персидская кошка, больше всех склонны к данным нарушениям.

Исправление нарушенного прикуса. Недокус, наблюдаемый у маленьких котят, исправляется самостоятельно, если отход небольшой. У котенка с недокусом после смены молочных зубов на постоянные могут наблюдаться повреждения зубами мягких тканей полости рта. В этом случае может потребоваться удаление зуба, а за счет продолжающегося роста нижней челюсти прикус может стать ножницеобразным.

Одно из наиболее распространенных заболеваний в ветеринарной практике — заболевание периодонта.

Оно начинается с отложения налета и зубного камня на зубах около края десен (у шейки зуба). Заболевание встречается у кошек после двух лет, хотя может наблюдаться и раньше.

Зубной налет состоит из веществ, включающих миллионы различных бактерий.

Зубной камень желтого или коричневого цвета представляет собой характерный винный камень. Он образует шероховатую поверхность на зубах, что способствует отложению налета. Буквально через неделю после снятия зубного камня он появляется вновь.

Один из первых признаков периодонтита — зловонный запах изо рта. При определенных условиях, в течение короткого промежутка времени, это явление может быть абсолютно нормальным. Другой признак — меняется отношение животного к привычной пище. Это связано с тем, что животное испытывает боль при приеме пищи. Кошка может сидеть около блюдца и смотреть на еду, но не есть ее. Она худеет и выглядит нездоровой.

Сочетание зубного камня и налета создает благоприятную питательную среду для роста и развития бактерий, последующего воспаления десен.

Многие заболевания зубов проходят незамеченными, пока не приведут к тем или иным осложнениям. При наличии болевого синдрома в полости рта кошка сопротивляется осмотру.

Лечение. Необходимо своевременно удалять зубной налет, снимать зубной камень. При наличии гноя в десневых карманах тщательно санировать их. Это должен делать ветеринар. После всего этого назначаются антибиотики сроком на 7—10 дней, проводится гигиенический уход за полостью рта.

Большинство кошек после 2—3 лет нуждаются в гигиеническом уходе за зубами. Необходимо регулярно осматривать полость рта, зубы и по мере необходимости снимать зубной налет или винный камень. Особое внимание следует уделять состоянию зубов для того, чтобы своевременно предотвратить заболевание десен и разрушение зубов. Гигиена полости рта включает в себя следующие моменты.

1. Кормить кошку желательно сухим гранулированным кормом. Он обладает шлифующим свойством и очищает зубы при трении. Зубы остаются чистыми и острыми. Если у кошки имеются проблемы с почками и мочевым пузырем, ей может потребоваться специальная диета.

2. После достижения кошкой 1—2 лет, ей необходимо регулярно чистить зубы (пока десны остаются здоровыми). Предупредить заболевания десен намного проще, чем их лечить. Зубы чистят 1—2 раза в неделю, а при наличии периодонтита — каждый день.

3. Не давайте кошке грызть очень жесткие предметы, например натуральные или нейлоновые кости, — это может привести к повреждениям (и даже переломам) зубов. Для игр и забав используйте резиновые и кожаные игрушки.

Большинство человеческих зубных паст и средств для гигиенического ухода за зубами не подходят кошкам. В продаже для этого имеются специальные пасты, гели, аэрозоли и растворы. Чтобы выбрать средство для ухода за зубами вашей кошки, обратитесь к ветеринару.

Для обычной чистки зубов можно приготовить содовый раствор: к столовой ложке питьевой соды добавить чайную ложку воды. Если кошка находится на бессолевой диете, вместо соды возьмите хлористый калий.

Большинству кошек процедура чистки зубов не нравится, поэтому приучать к ней надо постепенно. Сначала потирайте морду кошки над зубами. Для нее это вполне естественно, ведь именно таким манером животное трется о людские ноги. Затем приподнимите губу и помассируйте десны пальцем. Как только кошка привыкнет к этому, можете приступать к чистке зубов. Для этого оберните свой палец марлей или тканью и осторожно поводите по зубам и деснам. Если кошка не противится, можете использовать для этого зубную щетку. Первое время пользуйтесь мягкой (нейлоновой) небольшой щеткой, а вместо зубной пасты — соком из рыбных консервов. Прежде чем перейти на настоящую пасту, сначала дайте кошке изучить ее. Для этого намажьте ее на свой палец и дайте его обнюхать своему питомцу.

Пользуясь щеткой и чистя зубы (снаружи, так как внутри эту задачу выполняет шершавый язык), обязательно чистите и десны (ведь на границе зуба и десны больше всего скапливается зубного налета).

Тщательно, с небольшим равномерным нажимом чистите щеткой назад и вперед или круговыми движениями на ограниченном участке так, как если бы вы сами чистили собственные зубы.