Домашние крысы бывают разнообразных окрасов. Распространены альбиносы (белые с красными глазами), но в моде сейчас больше агути (светлосерые), капюшонные (голова черная, а остальное светлое) и голубые. В России уже существуют питомники породистых крыс, проходят выставки, им посвящают страницы в Интернете, потому что все больше людей выбирают этих забавных зверьков в качестве домашних любимцев.
Белая лабораторная крыса, выведенная от амбарной, или пасюка - один из самых распространенных обитателей живых уголков и вивариев. От своего дикого предка большинство белых крыс отличается спокойным незлобивым к людям нравом. Среди этих животных попадаются экземпляры, которые буквально ищут человеческого общества и при благоприятном окружении становятся очаровательными комнатными животными.
Крысу нужно воспитывать и учить хорошим манерам. Чем больше времени с ней проводить, тем лучше. Крысенка сразу же надо начать приучать к человеческому обществу - держать животное на руках, кормить с ладони, называть по имени. Кличку лучше давать самую простую и короткую, свистящую или шипящую, чтобы легче запоминалась. Со временем крыса будет отличать хозяина по тому, как он произносит ее имя.
Средняя продолжительность крысы - 2-3 года. Однако, хороший уход и кормление, позволяет увеличить жизнь вашей любимицы. Животные, рожденные от здоровых родителей, живут дольше. Любовь и внимание играют очень большую роль в том, как долго будет жить ваша крыса.
Какую крысу выбрать
Рекомендуется заводить крысят четырехнедельного возраста. Каждой крысе необходимо общение с себе подобными или с человеком. Кроме того, ей понравится исследовать территорию, изучать новые предметы, знакомиться с новыми людьми, но только при условии, что у нее останется время на личную жизнь (все хорошо в меру, и слишком перегружать животное новизной тоже не стоит). И еще один совет: при общении с крысой всегда надо учитывать ее характер, иначе ничего не стоит подавить ее индивидуальность.
Может возникнуть вопрос: заводить "девочку" или "мальчика". Поскольку разница довольно велика, на этом стоит остановиться. Самец значительно крупнее самки. Его легко отличить по выступающим под хвостом яичкам и большему, чем у самок, расстоянию от анального отверстия до гениталий. По стилю жизни он неповоротлив, неряшлив, метит мочой территорию, включая руки понравившихся ему людей, не любит демонстрировать свои эмоции, зато долго помнит обиды.
Самочка размером поменьше, анальное отверстие и область гениталий у нее сближены. Она более юркая, опрятная, она мгновенно на все реагирует и может вас цапнуть, даже не успев разобраться в ситуации, но сразу об этом забудет: прошлое ее не волнует, так как она очень хорошо приспосабливается к настоящему. Однако, при содержании этого темпераментного создания надо отдавать себе отчет, что крыса проживет значительно меньше, если не родит: невостребованная половая система приступает к саморазрушению. Поэтому большинство не рожавших крыс живет не более полутора лет, вместо отведенных им как
минимум двух с половиной. Цвет крысы можно выбрать по собственному вкусу, но и тут есть некоторые тонкости. Чисто белые крысята выглядят очень симпатично, но с возрастом мягкая крысячья шерстка сменяется более жесткой остью и немного желтеет. Белый цвет куда лучше выглядит в контрасте с черным у "капюшонных" крыс. Для них характерно черное пятно, охватывающее голову и плечи, далее тянущееся полосой неправильной формы вдоль спины и заканчивающееся широким кольцом на основании хвоста. Подобный "капюшон" может быть также палевого цвета, что выглядит, как грязное пятно. Есть и другие цветовые вариации "капюшонных" крыс, так как любая расцветка у них может проявляться таким образом. Часто можно увидеть крыс ровного светло-серого цвета. Это так называемые голубые, или платиновые крысы. Надо заметить, такая окраска отлично выглядит всю жизнь. Палевые крысы кремового цвета, выглядят несколько неряшливо, а крысы дикой окраски уж очень сильно напоминают своих зловредных соотечественников, к которым многие питают здоровое отвращение. Тем не менее, любители чего-нибудь экстравагантного заводят и таких, серых с рыжиной, животных. Подростки часто заводят себе крыс черного цвета, видя в этом что-то устрашающее. С другой стороны, у таких животных остается белым кончик хвоста и "манжеты" или "перчатки" на лапах, а также имеется на животе белое пятно неправильной формы. Таким образом, кажется, будто крыса надела фрак. Такие "нарядные" крысы выглядят очень аккуратно.
Клетка для крыс
Клетки для грызунов, продающиеся в изобилии вмагазинах, поражают красотой, практичностью и разнообразием форм и цен. Стоит лишь помнить, что крыса - не мышка, взрослому животному нужно достаточно места, чтобы развернуться и размяться. Надо сказать, что ко всяческим декоративным домикам крысы 
равнодушны.
В качестве подстилки лучше всего пользоваться специальными древесными наполнителями для кошачьих туалетов. Минеральные же наполнители насыпать крысам нельзя, они будут их грызть. Съеденные гранулы адсорбента разбухнут в желудочно-кишечном тракте ивызовут его непроходимость.
Конечно, в пустой клетке крысенку будет скучно и неуютно. Отличным выходом из положения могут стать старый носок или небольшая коробка, в которых крыса устроит себе гнездышко, прогрызет нужное количество дырок и утеплит бумажными обрезками.
Питание крыс
Крысы совсем неприхотливы в еде, они всеядны и кулинарных изысков не требуют. Тем не менее, человеческая пища им не совсем подходит, кормить их копченой колбасой, разумеется, не надо. Для всех грызунов выпускают зерносмеси, состоящие из различных семян, орехов, трав, сухофруктов и овощей. Есть в продаже и специализированные корма для крыс, куда входят продукты животного происхождения - мясо, животные жиры, а также дрожжи. Такой корм считается наиболее естественным, сбалансированным и полезным.
Тем не менее, полезно подкормить крысу свежими фруктами и овощами, а временами можно баловать зверька лакомствами с медом и кукурузой.
Крысы - заядлые грызуны, им необходимо стачивать зубы, значит, без твердого корма (зерносмеси) не обойтись. Но кроме того, неплохо иногда давать животному погрызть гладкую деревяшку. И последнее - в крысиной поилке (лучше закрытой и прикрепленной между прутьями клетки) всегда должна быть свежая вода, которую надо менять ежедневно.
Размножение крыс
Размножаться крысы могут круглый год. Если пара крыс постоянно живет вместе, то потомство они будут приносить примерно раз в месяц, по 6-8 детенышей за раз. Детеныши рождаются голые и слепые. Мордочки у них еще тупые, ушки маленькие, хвостики коротенькие, а на лапках – складочки, прямо как у маленьких детей. Правда, если крысят слишком много или самка очень молодая (а также при плохом уходе), крысята немного отстают в росте и умилительных жировых складочек не образуется. Половой зрелости крысы достигают к двум месяцам, в редких случаях – в возрасте около одного месяца, но ссаживать их для размножения лучше в 3-4 месяца, когда все органы уже сформировались (хотя рости крыса еще будет до 6 месяцев). Беременность у крыс длится около 21 дня, к двум неделям детеныши уже открывают глаза, к трем – становятся уже вполне самостоятельными и могут есть взрослую пищу, но еще до четырех недель пьют материнское молоко.
